אין זה סוד, שארצינו העתיקה מכילה באדמתה צפונות עבר, שהותירו חותם בארץ ובתושביה, אתר מפתיע ומרגש הוא ללא ספק, מערת אבה הכהן. אז מיהו אבה הכהן? ומה צופנת בקרבה המערה?

מענה לשאלות אלו יש לבקש מפי בעל הבית – מגלה המערה ומטפחה, אדם מיוחד, הנושא שם משפחה מיוחד. בעלי חוש היסטורי ישר קופצים ושואלים מה מקור ופשר השם: רפאל דילהרוזה. לא קל היה לפגוש את רפאל בביתו, רפאל עסוק עד למעלה ראש, ממרומי שבעים שנותיו, באנרגיה מתפרצת ובורקות, ממתיק לי רפאל בסוד ומציין:

"כאן המקום היחיד בישראל, שאתר לאומי בעל חשיבות עצומה נמצא בחזקת ובבעלות אדם פרטי!" הכיצד? אני מקשה, ורפאל לא יענה לך תשובה קצרה ותמציתית. לצורך ההסבר יזמין את אורחיו למרפסת הבית, שרכש סמוך לכיבושה של גבעת המבתר במלחמת ששת הימים , ובנה בה את ביתו אל מול נוף מרהיב של הרי ירושלים, הנשקפים מגובה מצוק המבתר.

המרפסת המעוצבת בטוב טעם משלבת בתוכה בין אלמנטים טבעיים כצמחי קקטוס ופרי מניבים לבין אלמנטים בעלי ערך ארכיאולוגי היסטורי, בקצה המרפסת העתק של הכתובת הארמית הכתובה בכתב העברי העתיק, רפאל בכישרונו הרטורי ובהתלהבות כמו ראשונית לא מפסיק לרגש ולהתרגש למרות עשרות שנים של סיפור והרצאת השתלשלות וקורות המערה ותוכנה, הוא מקריא בפאתוס ובהטעמה: ‬"אני אבה בן הכהן אלעזר בן אהרון הגדול, ‪‬אני אבה המעונה הנרדף שנולד בירושלים ‬וגלה‬ לבבל והעלה את מתתיהו בן יהודה וקברתיו במערה שקניתי בשטר".

מיהו אבה הכהן?
מי רדף ועינה אותו?
מיהו מתתיהו בן יהודה?
למה הכהן טרח והעלה עצמות מתתיהו, טימא עצמו למרות היותו כהן?

על שאלות אלו ועוד אלף שבאות בעקבותיהן, עונים הסבריו המאלפים של רפאל, המשלב גם את סיפור חייו האישיים ושורשיו ההיסטוריים כנצר למגורשי ספרד. רפאל מנחה אותי כיצד לרדת בסולם הקבוע לעומק של חמישה מטרים אל בטן האדמה, כדי לחוות ולחוש את מערת הקבורה, ולחזות בארון הקבורה המפואר, שבו על פי השערת מרבית החוקרים קבור המלך האחרון לבית חשמונאי, וכן אבה הכהן שאולי שימש כהן גדול בבית המקדש.

סיפור דרך
משפחת דילהרוזה רחוב מדבר סיני 24 ירושלים